Timothy O'Sullivan

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Timothy O'Sullivan (New York, 1840 – New York, 14 gennaio 1882) è stato un fotografo statunitense.

È diventato uno dei fotografi tra i più importanti del XIX secolo grazie alle sue immagini che ritraggono i paesaggi americani, ma soprattutto per i suoi crudi reportage sulla guerra di secessione americana.

Figlio di immigrati irlandesi, apprese la tecnica fotografica lavorando negli studi newyorkesi di Mathew Brady, dove conobbe Alexander Gardner. Insieme a quest'ultimo tra il 1861 e il 1865, si recò sui campi di battaglia per documentare la guerra di secessione: tutto riportato nelle 44 delle 100 fotografie pubblicate nel 1866 nel famoso Gardner’s Photographic Sketch Book of the War.

La sua capacità è stata quella di sfruttare al meglio le limitate possibilità dei mezzi fotografici allora a disposizione, infatti se da una parte risultavano inadatti a registrare le azioni concitate degli scontri, dall'altra si rivelarono efficaci nella rappresentazione dei loro esiti: le sue immagini dei corpi senza vita dei soldati rimasti sul terreno dopo le battaglie gli guadagnarono riconoscimenti e fama.

Per il suo lavoro, O'Sullivan è ricordato come uno dei pionieri della fotografia di guerra.

Negli anni seguenti, partecipò come fotografo a numerose spedizioni governative:

• nel 1870 lavorò nella zona dell'istmo di Darién, documentando la costruzione del canale di Panama
• scattò foto nelle quali documentò le miniere di Comstock Lode in Nevada, divenute famose, perché ottenute sfruttando l'illuminazione artificiale al magnesio, una tecnica allora rivoluzionaria
• documentò le diverse realtà naturalistiche e geologiche degli Stati Uniti, infatti le sue suggestive foto di canyon, laghi e montagne furono tra le prime a rivelare la ricchezza scenografica del paesaggio americano.
• nel 1872 fu sostituito da William Bell nella spedizione di George Wheeler alla scoperta delle terre oltre il centesimo meridiano.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Timothy O'Sullivan

• O'Sullivan, Timothy Henry, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Timothy O’Sullivan, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Timothy O'Sullivan, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Timothy O'Sullivan, su Open Library, Internet Archive.

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