Abito cristallino

Il termine abito cristallino (o Habitus^[1]) è usato in cristallografia e mineralogia per indicare l'aspetto complessivo di un cristallo. Esso dipende sia dalle caratteristiche intrinseche del minerale come la simmetria del reticolo cristallino che dalle condizioni presenti durante il suo accrescimento. Le principali condizioni che possono influenzare la crescita sono:

temperatura
pressione
durata dell'accrescimento
composizione chimica
spazio a disposizione per la crescita

In base a queste condizioni, il cristallo può essere:

euedrale o idiomorfo^[2]: cristallo completamente formato e ben delimitato da facce, la cui crescita non è stata limitata o disturbata da cristalli o granuli;
subedrale o ipidiomorfo^[3]: una via di mezzo fra euedrale e anedrale, nel quale sono presenti solo alcune facce cristalline parzialmente riconoscibili;
anedrale o allotriomorfo^[4]: minerale privo di facce cristalline, il quale può mostrare superfici arrotondate o irregolari prodotte dal reciproco disturbo tra minerali adiacenti alla cristallizzazione; è il frutto di un accrescimento "disturbato", turbato da fattori esterni che influenzano la sua struttura cristallina.

L'estrema variabilità di condizioni possibili si riflette nella variabilità dell'abito cristallino sia tra specie diverse che nell'ambito della stessa specie. L'analisi dell'abito cristallino può essere indicativa sia per l'indicazione della specie mineralogica di appartenenza del campione che delle condizioni che si sono presentate durante la genesi che durante l'esistenza dello stesso.

I termini con cui si descrive l'abito sono quelli usati anche in cristallografia strutturale: cubico, ottaedrico, rombododecaedrico, tetraedrico, prismatico, colonnare, aciculare, tabulare, lamellare, mammellonare, fibroso, tozzo, eccetera.

Elenco di abiti cristallini

Abito cristallino^[1]^[5]^[6]^[7]	Descrizione	Esempi
Aciculare	Aghiforme, sottile e/o affusolato	Natrolite, Rutilo
Amigdaloide	A forma di mandorla	Heulandite, Zircone subedrale
Botrioidale o globulare	A forma di grappolo d'uva, masse emisferiche	Ematite, Pirite, Malachite, Smithsonite, Emimorfite, Adamite, Variscite
Colonnare	Simile a fibroso: prismi sottili e lunghi spesso cresciuti parallelamente	Calcite, Gesso/Selenite
Cresta di gallo	Cristalli tabulari ravvicinati	Barite, Marcasite
Cubico	A forma di cubo	Pirite, Galena, Halite
Dendritico o arborescente	A forma di albero, si ramifica in una o più direzioni a partire da un punto centrale	Pirolusite, Magnesite, rame nativo
Dodecaedrico	Dodecaedro, 12 facce	Granato
Drusa o incrostazione	Aggregato di piccoli cristalli che rivestono una superficie o una cavità	Uvarovite, Malachite, Azzurrite
Emimorfico	Cristalli terminati con due forme diverse alle estremità	Emimorfite, Elbaite
Enantiomorfico	Aspetto simmetrico (per esempio geminato)	Quarzo, Plagioclasio, Staurolite
Equidimensionale	Lunghezza, altezza e larghezza sono pressoché uguali	Olivina, Granato
Esagonale	A forma di esagono, con sei lati	Quarzo, Hanksite
Fibroso	Prismi estremamente allungati	Serpentino, Tremolite
Filiforme o capillare	A forma di capello o filo, estremamente sottile	Zeolite
Foliato o micaceo	Costituito da strati che si separano in foglietti	Mica (Muscovite, Biotite)
Granulare	Aggregati di cristalli anedrali in matrice	Bornite, Scheelite
A tramoggia	Analogo al cubico ma la parte esterna dei cubi è cresciuta più velocemente che quella più interna creando una concavità	Halite, Calcite,
Lamellare	A forma di lama, sottile e piatto	Actinolite, Cianite
Mammellonare	A forma di mammella: la superficie è formata dall'intersezione di forme parzialmente sferiche, più ampie che in quello botrioidale, anche in aggregati concentrici	Malachite, Ematite
Massivo o compatto	Mancano del tutto facce cristalline	Limonite, Turchese, Cinabro, Realgar
Nodulare o tuberoso	Di forma grossolanamente sferica con protuberanze irregolari	Calcedonio, varie geodi
Ottaedrico	A forma di ottaedro, con otto facce (due piramidi unite alla base)	Diamante, Magnetite
Piatto	Piatto e sottile, a forma di tavoletta, più largo che quello lamellare e più sottile che quello tabulare.	Wulfenite
Piumoso	A forma di piccole piume	Auricalcite, Boulangerite, Mottramite
Prismatico	A forma di prisma allungato: le facce parallele all'asse c sono ben sviluppate	Tormalina, Berillo
Pseudoesagonale	Aspetto esagonale dovuto alla geminazione ciclica	Aragonite, Crisoberillo
Raggiato o radiale o divergente	I cristalli si irraggiano da un punto centrale senza formare forme stellari	Stibnite
Reniforme o colloforme	Similare a botrioidale/mammellonare: intersezione di masse a forma di rene	Ematite, Pirolusite, Greenockite
Reticolato	Cristalli concresciuti formando una rete	Cerussite
Rosetta o lenticolare	Aggregato di lamelle a forma di rosa	Gesso, Barite (per esempio la rosa del deserto)
Sfenoidale	A forma di cuneo	Titanite
Stalattitico	Che forma stalattiti o stalagmiti: a forma cilindrica o di cono	Calcite, Goethite
Stellato	A forma di stella, aggregati di cristalli che si irradiano da un punto comune formando sfere o semisfere	Wavellite, Zeofillite
Striato	Non è un abito cristallino di per sé, ma un insieme di linee che possono crescere su determinate facce di certi minerali	Tormalina, Pirite, Quarzo, Feldspato, Sfalerite
Tabulare	Di forma leggermente più lunga che larga, a forma di tavoletta piatta	Feldspato, Topazio
Tetraedrico	Cristalli a forma di tetraedro	Tetraedrite, Spinello, Magnetite
Covone di grano	Aggregati somiglianti ai covoni di grano raccolti a mano	Stilbite