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Un microcontinente è un frammento di crosta continentale che si è staccato dalla primitiva massa continentale per formare isole distinte in grado di spostarsi per parecchie centinaia di chilometri dalla posizione di origine[1].
Alcuni fra questi microcontinenti sono frammenti di Gondwana o di altri antichi continenti cratonici:
- Zealandia che include la Nuova Zelanda e la Nuova Caledonia;
- il Madagascar;
- la Groenlandia;
- il pianoro delle Isole Mascarene settentrionali, comprese le Seychelles;
- l'isola di Timor[2]
- il pianoro delle Kerguelen, una grande provincia ignea, di origine pertanto vulcanica, ma associata alla dispersione di Gondwana e pertanto classificata fra i microcontinenti sebbene non lo siano l'Islanda e le Hawaii che hanno la stessa origine[3][4];
- numerose isole come l'Arcipelago britannico, Sri Lanka, Borneo e la parte occidentale di Terranova originate dalla frammentazione di Laurasia (la parte orientale da Avalonia[5]). Si ritiene che molte isole dell'arcipelago indonesiano (Sumbawa, Banggai, Sulu, Nusa Tenggara Timur), Sulawesi, Bacan meridionali il complesso Buru-Seram-Ambon delle Molucche) siano frammenti continentali, anche se questa ipotesi è ancora controversa[6].
Note
- ^ Monk,, K.A.; Fretes, Y., Reksodiharjo-Lilley, G. (1996). The Ecology of Nusa Tenggara and Maluku. Hong Kong: Periplus Editions Ltd., pages 41-43. ISBN 962-593-076-0.
- ^ Monk,, K.A.; Fretes, Y., Reksodiharjo-Lilley, G. (1996). The Ecology of Nusa Tenggara and Maluku. Hong Kong: Periplus Editions Ltd., pages 27-29. ISBN 962-593-076-0.
- ^ (EN) UT Austin scientist plays major role in study of underwater “micro-continent”, su utexas.edu, The University of Texas at Austin.
- ^ (EN) Sci/Tech - 'Lost continent' discovered, su news.bbc.co.uk, BBC News.
- ^ Richard Fortey, Catene antiche, in Terra, una storia intima, Roma, Le Scienze, 2007, pp. 213-6.
- ^ K.A. Monk, Fretes, Y., Reksodiharjo-Lilley, G., The Ecology of Nusa Tenggara and Maluku, Hong Kong, Periplus Editions Ltd., 1996, page 41, ISBN 962-593-076-0.
Voci correlate