Nel mondo di oggi, Thin client è diventato un argomento di grande rilevanza e interesse per un ampio spettro della popolazione. Che sia per il suo impatto sulla società, sull'economia o sulla cultura, Thin client si è posizionato oggi come un punto centrale di dibattito e riflessione. Le sue implicazioni e conseguenze abbracciano vari ambiti, dalla politica alla tecnologia, passando per l’istruzione e l’ambiente. In questo articolo esploreremo le diverse sfaccettature di Thin client e analizzeremo la sua influenza sul mondo in cui viviamo.
In informatica un thin client (letteralmente client sottile) è un computer che opera come client in un sistema client/server, caratterizzato dalla presenza di nessuna o un ristretto numero di applicazioni poiché il suo esercizio dipende strettamente da un server centrale per lo svolgimento della maggior parte delle proprie funzioni[1]. La parola "thin" si riferisce proprio al minimalismo con cui questi client sono concepiti, e al fatto che tali computer vengono solitamente avviati tramite una piccola immagine di boot che contiene poco più del necessario per connettersi a una rete e lanciare un web browser o un desktop remoto come X11, VNC, RDP o Citrix ICA[2].
Il termine thin client è spesso adottato per descrivere software o sistemi operativi che si comportano con una logica analoga ad un computer di tipo thin client: ovvero dipende da un ulteriore software o un server centrale per fruire del pieno svolgimento delle sue funzioni di base[3].
I computer di questo tipo, non prevedendo un utilizzo indipendente dal proprio server centrale, normalmente non hanno necessità di avere componenti in movimento come lo stesso disco rigido, lettori CD, ventole e sono caratterizzati da un case particolarmente ridotto[4].