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Mel Columcille Gerard Gibson (Peekskill, 3 gennaio 1956[1]) è un attore, regista, produttore cinematografico, sceneggiatore e doppiatore statunitense.
Tra i volti più noti nella storia di Hollywood[2], Gibson ha ottenuto ampio successo commerciale e di critica sia come regista sia come attore.[3]
Inizialmente noto per le serie di film di azione Mad Max e Arma letale, nel corso del tempo si è dato a ruoli più drammatici ed introspettivi in pellicole come L'uomo senza volto e Il patriota.[4]
Mel Gibson ha vinto due Premi Oscar, uno come miglior regista e l'altro come miglior film, entrambi per la pellicola Braveheart - Cuore impavido del 1995.[5]
In seguito, parallelamente all'attività di attore, egli è stato anche regista di numerosi film di successo[5]; nel 2004 ha diretto il colossal incentrato sulla vita di Gesù di Nazareth, La passione di Cristo, nel 2006 è stato il regista di Apocalypto, una pellicola incentrata sulla storia delle civiltà precolombiane e, nel 2016, ha diretto il film di successo La battaglia di Hacksaw Ridge, film bellico ambientato durante la Seconda guerra mondiale.[6]
I suoi film si sono spesso rivelati dei successi al botteghino e in totale le pellicole alle quali ha preso parte hanno incassato oltre 4,2 miliardi di dollari.[7]
Gibson nasce a Peekskill, nello stato di New York, sestogenito di dieci figli (più uno adottato) da padre statunitense di origini britanniche, lo scrittore Hutton Gibson, e da madre irlandese, Anne Reilly. Anche Donal, uno dei suoi fratelli, è un attore. Nel 1968, all'età di 12, anni Gibson si trasferisce con la famiglia in Australia in seguito a una vincita in denaro del padre al famoso quiz della TV statunitense Jeopardy! Altre fonti riportano che la cifra di 145000 $ è ottenuta tramite un indennizzo assicurativo per un infortunio sul lavoro. Studia al St Leo's Catholic College di Wahroonga, Nuovo Galles del Sud. La lontananza dagli Stati Uniti permette ai suoi fratelli maggiori di evitare l'arruolamento per la Guerra del Vietnam. Nei primi film interpretati l'attore mostra un marcato accento australiano. Mel Gibson, pur essendo cresciuto in Australia, non ha mai rinunciato alla cittadinanza statunitense in favore di quella australiana.
Nel 1977 si diploma presso l'accademia di arte drammatica di Sydney (la NIDA), iniziando subito a ottenere delle particine in serie televisive come The Sullivans, Cop Shop e Punishment, e in un film: Summer City - Un'estate di fuoco. Nel 1979 viene scelto da George Miller come protagonista del film Interceptor, dove interpreta il ruolo di "Mad" Max Rockatansky (e nello stesso anno recita nel film Tim - Un uomo da odiare). Il film ottiene un tale successo da generare due sequel, entrambi interpretati da Gibson: Interceptor - Il guerriero della strada (1981) e Mad Max oltre la sfera del tuono (1985).
Nel 1987 Gibson ottiene la parte in Arma letale, un film di Richard Donner che porta l'attore al successo internazionale. Il consenso di pubblico si ripete con gli altri tre film della serie, Arma letale 2 (1989), Arma letale 3 (1992) e Arma letale 4 (1998), in cui Gibson interpreta Martin Riggs, un poliziotto di Los Angeles vedovo e reduce dal Vietnam, soprannominato "Arma letale" per la sua capacità nell'uso delle armi e nei combattimenti corpo a corpo. Riggs rappresenta un pericolo per se stesso e per i colleghi che gli stanno vicino, poiché compie spesso gesti estremi al limite del suicidio. Per limitarlo gli viene affiancato Roger Murtaugh (Danny Glover), un esperto poliziotto che a differenza di Riggs ha famiglia, è prossimo alla pensione e ci tiene a evitare i guai. La difficile convivenza tra i due si consolida col tempo e con la assidua frequentazione anche al di fuori del lavoro. Per poter interpretare Riggs nel secondo capitolo della serie, Gibson rifiuta la parte dell'uomo pipistrello nel film Batman (1989).
Nei primi anni novanta Gibson raggiunge una notevole fama che gli permette di accettare ruoli più complessi come quello di Amleto (1990) nel film di Franco Zeffirelli. Continua a interpretare ruoli d'azione in Air America (1990), Due nel mirino (1990) e più impegnativi in Amore per sempre (1992) e Maverick (1994). Agevolato dal fatto di poter egli stesso produrre i film attraverso la "ICON Entertainment International", nel 1993 l'esordio come regista in L'uomo senza volto: la vicenda di un professore che, sfigurato in volto dopo un incidente, si isola dal mondo e instaura un rapporto speciale con un ragazzino a cui dà lezioni private.
Questo film è solo la prova generale per il lavoro che segna la carriera di Gibson: Braveheart - Cuore impavido (1994). Girato in Scozia e Irlanda e ambientato in Scozia, racconta la storia del patriota scozzese William Wallace, che tenta di cacciare gli inglesi dalla propria terra. Il personaggio di Wallace e la sceneggiatura vengono modificati in modo da spettacolarizzare il film, come Gibson afferma in un'intervista. Con un incasso di 200 milioni di dollari, a fronte di una spesa di 70 milioni di dollari, il film è unsuccesso e viene premiato nella notte degli Oscar del 1996 come miglior film e Gibson ottiene la statuetta come miglior regista, diventando uno dei quattro attori-registi a essere riuscito nell'impresa: gli altri sono Woody Allen per Io e Annie nel 1978, Kevin Costner per Balla coi lupi nel 1991 e Clint Eastwood (2 volte) per Gli spietati nel 1993 e Million Dollar Baby nel 2005.
Nel 1995 in Pocahontas, il film di animazione della Walt Disney, Gibson presta la voce al personaggio di John Smith, l'inglese che si innamora della figlia del capo del villaggio vicino al quale sbarcano i conquistatori alla ricerca dell'oro. Nel seguito del film Pocahontas II - Viaggio nel nuovo mondo, sarà il fratello Donal a doppiare il personaggio. Nel 1997 interpreta Ipotesi di complotto con Julia Roberts, nei panni di Jerry Fletcher, un tassista complottista che si ritroverà ad essere perseguitato dalla CIA. Nel 1998 esce l'ultimo capitolo della tetralogia, Arma letale 4, insieme a Danny Glover.
Doppia Rocky, il gallo di Galline in fuga, il film in plastilina del duo Lord e Park e recita da protagonista nel film Il patriota, insieme a Heath Ledger.
La sua terza opera da regista è La passione di Cristo (2004), un film che fa molto discutere e che racconta le ultime ore di Cristo e la sua crocefissione sul Golgota. Sceneggiato sulla base dei Vangeli e di testi come i diari di Anna Katharina Emmerick e Storia di Cristo dello scrittore Giovanni Papini, e girato sul set naturale di Craco e dei Sassi di Matera come Il Vangelo secondo Matteo di Pasolini, la pellicola raccoglie tanti consensi quanto feroci critiche; con esso si va a delineare ancora meglio lo sviluppo di un genere cinematografico chiamato tipicamente "gibsoniano"[senza fonte]: molto realismo negli eventi più sanguinosi, soprattutto nella terrificante sequenza della flagellazione, contraddistingue la pellicola come già del resto si era visto nel precedente Braveheart e come si vedrà in Apocalypto, pellicola uscita a fine 2006. Alla sua uscita nelle sale La passione di Cristo scatena feroci dibattiti, specie per le accuse di eccessiva violenza[8] e di antisemitismo.[9][10] La pellicola incassa a livello internazionale circa 611400000 $; nelle sale USA incassa ben 370782930 $ mentre in Italia incassa circa 19939336 €, diventando il film più visto nelle festività di Pasqua del 2004.[11]
A fine 2006 esce nelle sale Apocalypto. Il film, girato interamente nella penisola dello Yucatán con un budget di circa 40 milioni di dollari, è accompagnato da giudizi positivi e alcune polemiche, soprattutto riguardanti i Maya, descritti come un popolo cruento e primitivo; benché esistano notevoli prove storiche, archeologiche e antropologiche sulla numerosità e crudeltà dei loro sacrifici, i Maya erano anche un popolo di grande cultura e intelletto e con una profonda cura per l'igiene: ciò non viene rappresentato nel film.[12] Mentre La Passione è doppiato in latino e aramaico, i dialoghi di Apocalypto sono in Yucateco, lingua contemporanea considerata vicina all'antica lingua maya.
Nel 2010, dopo cinque anni di pausa dal set, Gibson interpreta un poliziotto in cerca di vendetta per la morte della figlia in Fuori controllo, per la regia di Martin Campbell. L'anno successivo è protagonista al fianco di Jodie Foster e del giovane Anton Yelchin nel film Mr. Beaver (2011), diretto da Foster. Nel 2012 è protagonista del film d'avventura Viaggio in paradiso, in cui interpreta un rapinatore che viene arrestato e rinchiuso in una prigione messicana, mentre nel 2013 è nel ruolo del villain in Machete Kills, al fianco di Danny Trejo.
Nel 2014 si unisce al cast del terzo film della serie dei mercenari, intitolato I mercenari 3, interpretando l'antagonista principale, dopo aver rifiutato l'offerta come regista propostagli da Sylvester Stallone. Nel 2016 interpreta un ex-galeotto nel film Blood Father di Jean-François Richet.[13] Nello stesso anno presenta al Festival di Venezia la pellicola da lui diretta, La battaglia di Hacksaw Ridge,[14] per cui viene candidato all'Oscar per la migliore regia. Nel 2017, assieme a Mark Wahlberg, prende parte alla commedia Daddy's Home 2.
Negli anni 2020, Gibson ha preso parte a numerose pellicole di vario genere. Tra i film di maggior successo in questo periodo della sua carriera vi sono Omicidio a Los Angeles e Father Stu, in cui è protagonista assieme a Mark Wahlberg.
È stato annunciato che il sequel della Passione di Cristo, ancora diretto e prodotto da Gibson, dovrebbe uscire nelle sale nel 2025[senza fonte].
Sposato dal 1980 al 2006 con l'infermiera Robyn Moore, dal matrimonio nascono sette figli: Hannah (1980), Edward e Christian (1982), William (1985), Louis (1988), Milo (1990) e Thomas (1999). Il divorzio della coppia è uno dei più costosi nella storia di Hollywood, con un valore totale di oltre 420 milioni di dollari.
Successivamente ha una relazione con la musicista russa Oksana Grigorieva, dalla quale nel 2009 ha una figlia, Lucia. La musicista lo lascia e lo denuncia a causa di maltrattamenti, insulti a sfondo razzista e minacce di morte via telefono. Per questi reati, nel marzo 2011, Gibson patteggia con i giudici di Los Angeles 3 anni di libertà vigilata, un programma di riabilitazione psichica e 600 dollari di multa[15]. Sempre per questi motivi l'attore viene licenziato dall'agenzia William Morris Endeavor Entertainment[16]. Nell'aprile del 2011 Gibson rompe il silenzio riguardo all'incidente, dichiarandosi innocente. Nel settembre 2011 patteggia con il tribunale di Los Angeles il pagamento di 750 000 dollari a titolo di risarcimento per la Grigorieva, nonché la rinuncia all'affidamento della figlia.
Dal 2014 è sentimentalmente legato alla sceneggiatrice televisiva Rosalind Ross, dalla quale ha avuto un figlio, Lars Gerard (nato il 20 gennaio 2017).[17]
Nel 1985 Mel Gibson è votato dalla rivista People l'uomo più sexy del mondo.[18][19]
È un cattolico conservatore e diverse sue produzioni cinematografiche, come La passione di Cristo, rivelano il suo lato spirituale.[20]Come il padre, Hutton Gibson, anche Mel ha in più occasioni criticato il Concilio Vaticano II, accostandosi a posizioni sedevacantiste. In più occasioni Mel ha affermato di essere contro l'aborto.[21]
Negli anni, Gibson è stato al centro di numerose controversie, sia per problemi con la giustizia sia a causa di dichiarazioni razziste e discutibili.[22] In più occasioni è stato criticato per insulti razzisti e omofobi a seguito di alcune controverse interviste e, nel 2006, è stato arrestato per guida in stato di ebbrezza.
A febbraio 2011 è accusato di aver rivolto insulti antisemiti a un agente di polizia.[23] Egli è successivamente stato ricoverato in una clinica per curarsi dalla dipendenza dall'alcol.[24]
Gibson ha affermato di non credere nella teoria evoluzionistica di Darwin.[25]
Il 16 gennaio 2025 è stato annunciato da Trump che Gibson ricoprirà un ruolo come ambasciatore speciale a Hollywood, assieme ai colleghi Jon Voight e Sylvester Stallone; con l'obiettivo che questi attori rendano Hollywood "più forte che mai riportando indietro il business perso nei paesi stranieri".[26]
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Mel Gibson è stato doppiato da:
Da doppiatore è sostituito da:
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