British and Irish Cup

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British and Irish Cup
Sport
TipoSquadre di club
PaeseRegno Unito (bandiera) Regno Unito
Irlanda (bandiera) Irlanda
OrganizzatoreIrlanda (bandiera) IRFU
Inghilterra (bandiera) RFU
Scozia (bandiera) SRU (fino al 2014)
Galles (bandiera) WRU
CadenzaAnnuale
Aperturasettembre
Chiusuraaprile
Partecipanti20
FormulaRound-robin + Play-off
Storia
Fondazione2009
Soppressione2018
Detentore  Ealing
Record vittorie  Leinster A
  Munster A (2)
Edizione in corsoBritish and Irish Cup 2017-2018
Prossima edizioneBritish and Irish Cup 2018-2019
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La British and Irish Cup è stata una competizione di rugby a 15 che si teneva nelle isole britanniche ed organizzata congiuntamente dalle federazioni rugbistiche del Galles, dell'Inghilterra dell'Irlanda e della Scozia.

Istituita nel 2009, è riservata alle squadre di secondo livello e semiprofessionistiche di tali federazioni[1]; originariamente a 24 squadre, dalla stagione 2012-13 si disputa tra 32 squadre.

La formula vede le squadre raggruppate in una prima fase a gironi e una successiva a eliminazione diretta; la fase a gironi è in gara di sola andata, e quella a eliminazione diretta, compresa la finale, è in gara unica.

Dopo che i club del Championship hanno deciso di ritirarsi per la stagione 2018-19, la competizione è stata annullata.

Il trofeo ha visto otto vincitori diversi, ma il record di vittorie è al momento condiviso dalle due franchise provinciali irlandesi di Munster A e Leinster A

Storia

Prima della British and Irish Cup l'unico torneo interconfederale disputato nelle Isole Britanniche ― eccezion fatta per la Celtic League, ora Pro12, originariamente tra squadre gallesi, scozzesi e irlandesi e nel 2010 estesa anche a quelle italiane ― era la Coppa Anglo-Gallese, che come suggerisce il nome si disputa tra squadre di prima divisione inglese (English Premiership) e gallese (Welsh Premier Division).

La British and Irish Cup nacque per iniziativa delle quattro Union britanniche allo scopo di creare una competizione riservata alle squadre di club di secondo livello[2]; la partecipazione era infatti riservata a:

  • Galles: le 12 squadre di Welsh Premier Division (originariamente le prime 6 della stagione precedente);
  • Inghilterra: le 12 squadre di Championship, la seconda divisione nazionale;
  • Irlanda: le squadre A delle quattro province rugbistiche di Connacht, Leinster, Munster e Ulster[2] (originariamente solo le ultime tre citate);
  • Scozia: le prime 4 classificate della stagione precedente di Scottish Premiership (originariamente le prime 3),

per un totale di 32 squadre (originariamente 24).

La prima edizione aprì i battenti il 20 novembre 2009 e vide ai nastri di partenza 24 squadre divise in quattro gironi da sei; la prima classificata di ogni girone avrebbe acceduto alla semifinale in gara unica e successivamente alla finale; vinsero i Cornish Pirates battendo la squadra A di Munster[3].

Nonostante tale edizione inaugurale fosse stata definita «un fallimento» dal punto di vista economico anche vista la precaria situazione finanziaria di circa un terzo dei club[4], essa ebbe un seguito e nel 2010 si tenne la seconda edizione, che vide l'atto finale nel maggio 2011 con la vittoria di un'altra squadra inglese, il Bristol, in finale sul Bedford Blues[5].

La terza edizione vide invece la vittoria di una delle province irlandesi, la squadra A del Munster, che batté i gallesi del Cross Keys nella finale disputatasi a fine aprile 2012[6].

Visto il crescente interesse verso tale competizione, gli organizzatori ne hanno deciso, a partire dalla stagione 2012-13, l'allargamento a 32 squadre, inserendo 6 squadre gallesi, gli irlandesi del Connacht e un'ulteriore squadra scozzese[7]. Per la stagione 2013-14 il numero di squadre in gara è stato ridotto a 24, con i partecipanti gallesi ridotti da dodici a quattro, e nella stagione successiva la competizione è stata ridotta a venti squadre con il ritiro dei club scozzesi[8]. A partire dalla stagione 2015-16, i team gallesi sono rappresentati dalle quattro squadre regionali della Premiership Select.

Il 15 novembre 2017 è stato annunciato che la competizione non sarebbe continuata nella stagione successiva a causa della rinuncia dei club del campionato inglese a prendere parte al torneo a partire dal 2018-19[9].

Finali

Anno Vincitore Risultato Finalista Sede
2009–10 Inghilterra (bandiera)   Cornish Pirates 23 – 14 Irlanda (bandiera)   MunsterA Recreation Ground, Camborne
2010–11 Inghilterra (bandiera)   Bristol 17 – 14 Inghilterra (bandiera)   Bedford Memorial Stadium, Bristol
2011–12 Irlanda (bandiera)   Munster A 31 – 12 Galles (bandiera)   Cross Keys Musgrave Park, Cork
2012–13 Irlanda (bandiera)   Leinster A 18 – 17 Inghilterra (bandiera)   Newcastle Kingston Park, Newcastle
2013–14 Irlanda (bandiera)   Leinster A 44 – 17 Inghilterra (bandiera)   Leeds Carnegie Donnybrook, Dublino
2014–15 Inghilterra (bandiera)   Worcester 35 – 5 Inghilterra (bandiera)   Doncaster Castle Park, Doncaster
2015–16 Inghilterra (bandiera)   London Welsh 33 – 10 Inghilterra (bandiera)   Leeds Tykes Headingley Stadium, Leeds
2016–17 Irlanda (bandiera)   Munster A 29 – 28 Jersey (bandiera)   Jersey Reds Musgrave Park, Cork
2017–18 Inghilterra (bandiera)   Ealing 22 – 7 Irlanda (bandiera)   Leinster A Trailfinders Sports Ground Ealing

Note

  1. ^ (EN) Home unions devise British & Irish Cup, in Daily Telegraph, 6 maggio 2009. URL consultato il 7 dicembre 2012.
  2. ^ a b (EN) New British & Irish Cup announced, in RTÉ, 6 maggio 2009. URL consultato il 7 dicembre 2012.
  3. ^ (EN) Cornish Pirates 23-14 Munster, in BBC, 17 maggio 2010. URL consultato il 7 dicembre 2012.
  4. ^ (EN) Brian Dick, Taxing times for clubs struggling in rugby's Championship, in Birmingham Post, 25 febbraio 2010. URL consultato il 7 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale il 3 novembre 2010).
  5. ^ (EN) B&I Cup final: Bristol 17-14 Bedford Blues, in BBC, 7 maggio 2011. URL consultato il 7 dicembre 2012.
  6. ^ (EN) British & Irish Cup Final: Munster A 31-12 Cross Keys, in BBC, 27 aprile 2012. URL consultato il 7 dicembre 2012.
  7. ^ (EN) British and Irish Cup competition expanded to 32 teams, in BBC, 15 luglio 2012. URL consultato il 7 dicembre 2012.
  8. ^ Scots pull out of B&I Cup, su The RUGBYPaper, Greenways Publishing. URL consultato il 22 settembre 2014.
  9. ^ British & Irish Cup to be scrapped, su BBC Sport, BBC.